François Bayrou a choisi la méthode giscardienne pour officialiser sa candidature à la présidentielle : déclaration dans sa province natale, sur fond de place de village et de mairie. Le discours se veut rassembleur et même carrément oecuménique à en juger par les références affichées : de Gaulle, Mendès France, Giscard, Barre, Rocard, Delors... L’esprit de parti est dénoncé et les bonnes volontés républicaines sont invitées à le rejoindre pour réformer profondément le pays. Ce volontarisme est louable. François Bayrou paraît avoir tiré les leçons de 2002. À tout le moins est-il décidé à en tenir compte. Sa démarche témoigne aussi du dessein, propre à tout chef de file centriste de la Ve République, de porter le centrisme au cœur du pouvoir [1] . À la différence des Pierre Méhaignerie et autres Bernard Bosson et Philippe Douste-Blazy, François Bayrou se sera efforcé à moderniser le style centriste, en tentant de lui donner une dimension réellement populaire. Au risque de mettre mal à l’aise, ceux qui, à l’UDF, se satisfont du rôle de petit partenaire obligé de l’UMP.